ISS - Ekspedicije, rotacije ... Kako stoje putovanja na Međunarodnoj svemirskoj stanici?

Posada Soyuz MS-13 priprema se za polazak s ISS-a. © NASA
Nova posada vraća se s Međunarodne svemirske stanice ovog petka. Kad su stigli tamo? Zašto sada otići? A osim toga, što je "Ekspedicija"?
Primijetimo, prije nego što započnemo, da je "planer posade" pravi posao …

Kako doći do ISS-a?

Od ljeta 2011. i do danas u upotrebi je samo jedno vozilo sposobno dovesti astronaute na međunarodnu svemirsku postaju, naime ruska kapsula Sojuz. Tamo mogu sjesti trojica putnika i poletjeti iz baze Baikonur da bi dosegli ISS za najviše dva dana (iako je od 2016. prosječno trajanje samo četiri putanje ili šest sati do sidrenja) .
Također, čak i ako posada mora moći povratiti kontrolu u bilo kojem trenutku, Soyuz se automatizirano privezao do ruskog dijela stanice … A za to mjesto postoji sramota izbora, budući da ISS ima četiri kompatibilna porta na različitim modulima ruskog dijela: Pirs, Poisk,Rassvet i Zvezda (stranica je dodijeljena unaprijed).
Od prve skupštine ISS-a, pa sve do 2011. godine, na ISS je također bilo moguće doći zahvaljujući američkim STS shuttleima (osim između 2003. i 2006, zbog dramatične nesreće na Columbiji). Oni su korišteni za vraćanje velike većine modula koji danas čine postaju zahvaljujući impozantnom zadržavanju i njihovoj nosivosti. Sposobni da prime do sedam astronauta, šatlovi su bili odgovorni i za dovođenje i povratak posada sa stanice. Naravno, samo je jedan ili dva člana tih letova ostao na ISS-u dulje vrijeme: shuttle su rijetko ostajali u orbiti dulje od tjedan dana.
Uz to, uskoro će biti novih mogućnosti za odlazak na međunarodnu postaju, budući da je NASA naložila letove od dva američka proizvođača, Boeinga i SpaceX-a. Njihove kapsule Starliner i Crew Dragon nosit će po četiri astronauta za misije u trajanju do šest mjeseci.
Najveće vozilo ikad sastavljeno u orbiti. © Roscosmos

Što je "Ekspedicija"?

Posada na dugotrajnoj misiji na ISS-u naziva se "Ekspedicija" (što je zapravo američka oznaka, ruska kratica je MKS). Gotovo desetljeće ekspedicija traje oko tri mjeseca, a posada od šest astronauta raspoređena je na dvije kapsule Soyuz. Svaka posada ostaje na ISS-u šest mjeseci i stoga sudjeluje u dvije uzastopne ekspedicije: svaka tri mjeseca kapsula Soyuz vraća se na Zemlju, a druga uzlijeće nekoliko tjedana kasnije. To je, na primjer, bio slučaj s Thomasom Pesquetom, koji je sudjelovao u Ekspedicijama 50 i 51.
Ekspedicija započinje kad se polovica posade prethodne otkači s međunarodne svemirske stanice i zaustavi tijekom male (simbolične) ceremonije promjene zapovijedanja koja se održava dan prije polaska … U drugima Uvjeti počinju s tri člana posade, a završavaju u šest.
Jedan od prva tri člana posade uvijek je kapetan. Imajte na umu da bi se s boljim kapacitetom novih američkih vozila stalna posada trebala povećati na sedam putnika do 2021. godine.
Da uzmemo primjer Thomasa Pesqueta, kad su Francuzi na ISS stigli s Rusom Olegom Novitskim i Amerikankom Peggy Whitson, postaju su već zauzela trojica astronauta iz prethodne Ekspedicije: Amerikanac Shane Kimbrough bio je zapovjednik, u pratnji Rusa Oleg Borisenka i Sergeya Rizhikova. Tri mjeseca kasnije, ovi astronauti napustili su ISS, a Peggy Whitson preuzela je zapovjedništvo. Dvojica astronauta koji su dovršili ovu novu Ekspediciju 51 (Jack Fischer i Feodor Yurtchikhine) stigla su u sljedeću kapsulu Soyuz.
Kad imate šest godina, morate razmišljati o drugima, koji također žele gledati Zemlju u Kupoli … © ESA / T. Pesquet.

Šest astronauta … Stvarno?

U redu, to je teorija. U stvarnosti postoje promjene koje se mogu dogoditi svake godine. Primjerice, radi uštede novca, ruska agencija Roscosmos odlučila je da će se njezine stalne posade smanjiti s tri na dva člana posade u 2017. godini, sve dok njihov novi laboratorij ne bude spojen s ISS-om.
Zapravo se to ne mijenja puno jer su Amerikanci iskoristili većinu "praznih" mjesta kako bi preletjeli više članova posade iz NASA-e i njezinih partnera … Ali bilo je i ekspedicija u pet. U 2015.-2016., Scott Kelly i Mikhail Kornyienko proveli su gotovo godinu dana na ISS-u (za misiju Godina u svemiru), a kroz domino igru ​​i kašnjenja novih američkih vozila, Amerikanka Christina Koch provela je 328 dana u orbiti između 2019. i 2020.
Postoje i, ponekad, neuspjesi, primjerice kada su dvojica astronauta iz misije Soyuz MS-10 preživjeli raspad svoje rakete u 2018. godini: bilo je potrebno reorganizirati rotacije astronauta kao rezultat …
Posada brzo postaje mala obitelj … Pogotovo jer se poznaju nakon što su zajedno proveli trening © NASA.

Kraće misije postoje!

Kako se rotacije mijenjaju, ponekad je moguće očistiti male prozore u dnevniku da bi astronaut mogao otići na ISS i vratiti se na Zemlju jedan do dva tjedna kasnije, kada atmosferski povratak drugo vozilo. "Male misije" koje su koristile mnogim zemljama u prošlosti, poput Francuske za drugi let Claudie Haigneré ili let Emirati Hazza Al-Mansouri prošlog listopada.
Astronaut koji zauzima ovaj položaj tada nije dio ekspedicije i nema status stalnog člana posade, što mu omogućuje kraću obuku, čak i ako mora isto tako poznavanje kontrola Soyuz-a poput stražnjeg dijela vaše ruke i svih sigurnosnih postupaka. Njega ili nju nazivaju "svemirskim letom sudionika", što se sigurno može usporediti s pomalo pompoznim naslovom za putnika.
Pod tim statusom leti i jedinih sedam izuzetno bogatih turista koji su trenutno posjetili svemirsku postaju, zahvaljujući tvrtki Space Adventures i ugovorima sklopljenim s ruskom agencijom Roscosmos.
Uskoro, Soyuz više neće biti jedino vozilo koje je stiglo na ISS. © NASA / E. Weissinger

Amerikanci, Rusi … A ostali?

Pa, kako se raspoređuje posada od šest astronauta za ekspediciju? Ovdje treba imati na umu da postoji pet glavnih agencija koje upravljaju ISS-om, s razlikom između ruskog segmenta (koji se također naziva ROS) i "ne-ruskog" dijela stanice koji se obično naziva USOS. Kao što je gore spomenuto, stalnu rusku posadu trenutno čine dva kozmonauta, ali uskoro će se moći smanjiti na tri.
S druge strane, malo je složenije: Sjedinjene Države (NASA), svemirska Europa (ESA), Japan (JAXA) i Kanada (CSA) osiguravaju da donesu svoje osoblje na licu mjesta prema stupnju ulaganja u odmaralište. Na primjer, ESA osigurava 8,3% resursa ISS-a. To osigurava otprilike jednu dugu misiju ESA-inog astronauta svakih 18 mjeseci do dvije godine.
Upravo s ovom nježnom gimnastikom programiraju se rotacije posade. Zapravo, danas misija uglavnom ima dva Rusa, tri Amerikanca i jednog posljednjeg astronauta, Japanca, Europljana ili Kanađanina. Za godinu dana, ako se redovite rotacije američkih i ruskih kapsula nastave bez problema, bit će više mogućnosti, kako za dugoročne misije međunarodnih partnera, tako i za "svemirski let koji sudjeluje". Najavljujemo čak i povratak turista …